Accumulant les griefs à l’égard de la politique menée par Guillaume d’Orange à la tête du royaume des Pays-Bas, nombre de mécontents sont incités à passer à l’action par le succès des quatre journées (du 27 au 30 juillet 1830) qui mettent fin, à Paris, au régime réactionnaire de Charles X. Si les premiers troubles éclatent le 25 août 1830, à Bruxelles, à la suite de la représentation de la ‘Muette de Portici’, ils se propagent rapidement notamment en Wallonie. Les mots de ‘séparation administrative’ sont lancés et, le 5 septembre, Guillaume d’Orange confie aux États-Généraux l’étude de cette question.