Entre 1465 et 1787, les États généraux des Pays-Bas sont convoqués à Bruxelles 72 fois. D’abord très régulières, les réunions tendent ensuite à s’espacer dans le temps et à être interrompues à partir de 1632. Les souverains préfèrent se tourner vers les états provinciaux et traiter au cas par cas et surtout en ordre dispersé lorsqu’il s’agit de leur demander de l’argent.
Lorsqu’ils sont convoqués le 30 juillet 1632, les États généraux ne se sont plus réunis depuis 1619. Lors de la réunion qui se tient à Bruxelles à partir du 9 septembre 1632, ils sont encore dix groupes de délégués, soit 76 représentants des anciennes provinces qui étaient dotées d’États provinciaux, à savoir le Hainaut, Namur, Tournai et Tournésis (ou Tournaisis), le Luxembourg, le Brabant, l’Artois, la Gueldre, la Flandre et Malines. Le duché de Limbourg est représenté par le Brabant auquel se référait aussi l’ancien marquisat d’Anvers.