Durant la longue guerre de Quatre-Vingts Ans, une trêve est signée à La Haye, le 9 avril 1609. Implicitement, l’Espagne reconnaît ainsi l’existence des Provinces-Unies et la séparation avec les provinces du sud dont Madrid garde le contrôle. Après avoir été un champ de bataille pendant plusieurs décennies, le territoire situé entre le Rhin et la mer du nord, en particulier les provinces wallonnes, connaît un relatif apaisement entre l’Espagne, la France, l’Angleterre et les Provinces-Unies.