Dans la guerre européenne dite de Succession d’Espagne (1701-1714), le soutien du prince-évêque à Louis XIV lui vaut d’être mis au ban de l’empire. Déliés de leur serment de fidélité envers lui, les Liégeois n’en retrouvent pas pour autant leur autonomie. Prise militairement par le duc de Marlborough qui conduit les armées coalisées (1702), Liège se voit imposer par l’empereur un gouverneur, le comte Sinzendorff, qui préside un Conseil impérial d’une douzaine de membres où les gens du pays parviennent à s’introduire. En 1706, Sinzendorff est remplacé par le comte Weltz. C’est surtout le chapitre cathédral qui va renforcer ses positions durant une tutelle impériale qui s’étend jusqu’au 6 mars 1714.