En offrant à Hergé la possibilité de publier les aventures de Tintin dans sa maison d’édition, Louis Casterman, lointain descendant du fondateur Donat Casterman, déniche à la fois un talent, un genre et un filon promis à un exceptionnel développement au sein de son entreprise.
Depuis 1929, Hergé fait paraître les aventures de son reporter dans les pages du Petit Vingtième ; en 1930, Tintin au pays des Soviets est paru en album, mais de piètre qualité. Vers 1931-1932, Casterman signe un contrat d’exclusivité sur la publication en langue française des albums de Tintin. Dès janvier 1934, Casterman publie Les cigares du pharaon, la première aventure de Tintin sous la forme d’un album de qualité, en exclusivité et en noir et blanc. Ce premier album sera bientôt suivi par Le Lotus bleu (janvier 1936). Le succès est au rendez-vous et ne se démentira pas ; désormais la bande dessinée ne va cesser d’être une activité essentielle des éditions Casterman.