Prix de Rome de Composition 1897, compositeur prolifique, pianiste, organiste, chef d’orchestre, continuateur de l’école de César Franck, Joseph Jongen compose une Sonata Eroïca, dédié à Joseph Bonnet et influencée par la Sonate en si mineur de Liszt, que les critiques considèrent comme son œuvre majeure, voire une des références de la musique d’orgue du XXe siècle. Composée en une semaine en septembre 1930, cette œuvre était destinée à être jouée pour l’inauguration du grand orgue Stevens du Palais des Beaux-arts de Bruxelles : le 6 novembre, la critique et la salle étaient unanimes à saluer positivement la première représentation de l’œuvre.