C’est début août 1980 que sont votées les lois ordinaire et spéciale donnant définitivement naissance à la Région wallonne. Souhaitant symboliquement réunir le Conseil régional wallon le plus rapidement possible et si possible avant le Vlaamse Raad, Léon Hurez, aidé par Louis Namèche, bourgmestre de Namur, prend les dispositions nécessaires pour accueillir, dès le 15 octobre, la séance inaugurale du Conseil régional wallon dans la grande salle de l’hôtel Sofitel, à Wépion. À une exception près, les 70 députés et 61 sénateurs élus dans les arrondissements wallons participent à cette toute première réunion du nouveau pouvoir législatif wallon.