SPW - G. Focant
Pavé sacré à Louvain-la-Neuve
Un clin d'œil de l'histoire wallonne
Les auditoires Sainte-Barbe furent, en 1972, les premiers inaugurés à Louvain-la-Neuve, dans la nouvelle ville universitaire conçue suivant un schéma et un esprit totalement neufs par le professeur Raymond Lemaire (l921-1997), jusqu’alors connu comme spécialiste de la protection des villes traditionnelles et des monuments.
Trente-six ans plus tard, la première ville nouvelle construite en Wallonie (depuis la place forte de Charleroi en 1666) pour et autour de l’Université catholique compte près de 19.000 habitants, dont désormais une majorité non étudiante.
Avec l’affaire des Fourons, celle de Louvain, au milieu des années 1960 également, contribua puissamment à l’évolution du sentiment wallon lorsque les étudiants flamands, après des mois de vives manifestations anti-wallonnes, à connotation parfois racistes, obtinrent de la hiérarchie de l’Église catholique belge l’expulsion, hors de Leuven, des sections francophones de l’Université catholique jusque-là bilingue.
Aujourd’hui, l’incontournable réussite de ce pari urbanistique en Wallonie tend à occulter les origines peu glorieuses de celui-ci, or la crise de Louvain fut une étape importante – et logique – dans la prise de conscience menant à une première réforme de l’État jusque-là encore unitaire.
Plutôt que la première pierre posée par le roi Baudouin en février 1971, nous retiendrons, comme symbole de cette étape, le « pavé sacré », fruit d’un canular estudiantin tournant en dérision l’expulsion flamande.
L’année universitaire 1972-1973 débutait le 2 octobre et était la première où des étudiants (ingénieurs) se retrouvaient à Louvain-la-Neuve. Ils y inauguraient les auditoires Sainte-Barbe parmi la boue des chantiers. Ils décidèrent de marquer l’événement en allant prélever un pavé de la place du Vieux-Marché à Leuven et, en se relayant, le transplantèrent dans l’unique espace public existant à Louvain-la-Neuve, la place Sainte- Barbe, le 12 octobre 1972. Il s’y trouve toujours, tache plus sombre mais anonyme au milieu des autres pavés.
Place Sainte-Barbe
1348 Louvain-la-Neuve
Freddy Joris & Frédéric Marchesani, avril 2009
Massaux Édouard
Eglises
Neufchâteau 27/09/1920, Bioul 25/01/2008
Recteur de l’Université catholique de Louvain en 1969 au moment du Walen buiten, Monseigneur Édouard Massaux a eu la lourde responsabilité de tirer les leçons politiques et pratiques des événements et de décider de la scission et du départ de la section francophone de l’Université vers le Brabant wallon, à Ottignies, pour y créer Louvain-la-Neuve.
Après des études au Grand Séminaire de Namur, Édouard Massaux est ordonné prêtre le 18 mai 1944, et intègre, l’année suivante, la Faculté de Théologie de l’UCL pour se former à l’étude de l’Écriture sainte. Remarqué pour la qualité de ses travaux, assistant et aspirant FNRS, en 1951, il est nommé professeur à la Faculté de Théologie, en 1953, et enseigne l’exégèse du Nouveau Testament, la théologie morale fondamentale, l’analyse du milieu néo-testamentaire et la critique textuelle du Nouveau Testament.
Secrétaire académique de la Faculté, en 1959, bibliothécaire en chef de la bibliothèque universitaire, nommé pro-recteur de la section francophone de l’Université de Louvain, en 1965, il en devient le recteur, en 1969, jusqu’à son éméritat, en 1986. À peine nommé, il s’implique résolument dans le dossier de la scission de l’Université – qu’il qualifie de « péché contre l’esprit » – et le transfert de la section francophone dans la ville nouvellement créée de Louvain-la-Neuve, à Ottignies, sur le plateau de Lauzelle, dans le Brabant wallon.
Dernier recteur ecclésiastique de l’université, admis à l’éméritat, en 1986, Monseigneur Massaux prend ensuite ses distances avec l’Université de Louvain, regrettant la laïcisation de celle-ci, et passe sa retraite à Bioul, célébrant la messe jusqu’à son décès, en 2008.
Sources
Paul SERVAIS, dans Nouvelle biographie nationale, t. 12, p. 200-206
http://www.uclouvain.be/168654.html
http://www.uclouvain.be/166655.html
Service du Livre luxembourgeois, http://www.servicedulivre.be/sll/fiches_auteurs/m/massaux-edouard.html
http://www.lavenir.net/article/detail.aspx?articleid=DMF20140826_00518965
http://archives.lesoir.be/universite-dernier-recteur-a-leuven-post-mortem-_t-20080128-00EPCT.html?queryand=%22Edouard+Massaux%22&firstHit=0&by=10&when=-1&begYear=1989&begMonth=01&begDay=01&endYear=2014&endMonth=12&endDay=08&sort=datedesc&rub=TOUT&pos=0&all=12&nav=1 (s.v. décembre 2014)
Marie Dewez