Folklore et traditions

Le patrimoine immatériel de Wallonie

La Wallonie possède un riche patrimoine immatériel avec des traditions et un folklore entretenus par des communautés locales depuis parfois des siècles.

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La Ducasse d'Ath

L’usage de géants, héros mythiques, figures locales ou animaux, renvoie aux processions religieuses de la fin du XIVe siècle. Ils accompagnent aujourd’hui des cortèges laïcisés et apparaissent lors des ducasses, ces fêtes urbaines annuelles de Wallonie et du Nord de la France. Parmi les plus célèbres, les ducasses d’Ath et de Mons ont été consacrées comme Patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’Unesco et décorées du Mérite wallon. Les géants se retrouvent également dans le Brabant wallon, à Lessines, Messines (Mons) et à Soignies.

• Ducasses avec géants : Ath, les géants en Brabant wallon, Lessines, Messines (Mons), Soignies
• Ducasse avec dragon : Mons
• Ducasse sans géant : Biercée

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Le Doudou à Mons

D’autres régions de Wallonie vibrent au rythme du carnaval. Essentiellement centrés sur les jours gras qui précèdent le carême chrétien, les carnavals se succèdent jusqu’à Pâques, suivant les localités, intégrant le laetare de la mi-carême. Originellement prétexte à des débordements autorisés à vocation purificatrice, ils s’illustrent aujourd’hui par l’usage des masques et costumes développés autour de groupes traditionnels emblématiques de leur région. Symbole d’une tradition à la fois vivante et authentique, le carnaval de Binche avec la figure du gille a été consacré par l’Unesco. Ceux de Malmedy, le Cwarmê, de Stavelot autour des Blancs-moussis ou de Fosses-la-Ville avec les Chinels comptent parmi les plus célèbres. Les carnavals battent également leur plein dans la région du Centre, à Bastogne, Marche-en-Famenne, Andenne, Tilff, Tournai, Charleroi, Nivelles, Jalhay et dans les vallées du Geer et du Viroin.

• Jours gras : Bastogne, Binche, Eupen et cantons de l'Est, Malmedy, Marche-en-Famenne, vallée du Geer, vallée du Viroin
• Carnavals hors jours gras : région du Centre, Jalhay, Nivelles
• Laetare : Andenne, Fosses-la-Ville, Hélécine, Stavelot, Tilff, Tournai

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Le Gille du carnaval de Binche

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Le Chinel à Fosses-la-ville

Les marches sont des processions dédiées à un saint bienfaiteur de la cité et accompagnées d’une escorte armée. Elles sont nombreuses dans l’Entre-Sambre-et-Meuse et se déroulent entre mai et octobre. L’escorte militaire de beaucoup de ces marches fait honneur aux uniformes napoléoniens soulignant l’impact durable de cette période sur la Wallonie. Quinze de ces manifestations ont été consacrées par l’Unesco pour leur caractère authentique : marche Saint-Roch et Saint-Frégo d’Acoz, marche Saint-Pierre de Biesmerée, marche Saint-Pierre de Florennes, marche Saint-Feuillen de Fosses-la-Ville (septennale), marche Sainte-Rolende de Gerpinnes, marche Saint-Roch d’Ham-sur-Heure, Tour de la Madeleine de Jumet, marche Saint-Éloi de Laneffe de Walcourt, marche Saint-Pierre de Morialmé, marche Sainte-Anne de Silenrieux de Cerfontaine, marche Saint-Fiacre de Tarcienne, marche Saint-Roch de Thuin, marche Saints-Pierre-et-Paul de Thy-le-Château, marche Saint-Pierre de Villers-Deux-Églises, marche de la Trinité de Walcourt.

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La Marche Saint-Roch

• Marches : Marche Saint-Roch et Saint-Frego de Acoz et Lausprelle (Gerpinnes), Marche Saint-Pierre de Biesmerée (Mettet), Marche Saints-Pierre-et-Paul de Florennes, Marche Saint-Feuillen de Fosses-la-Ville, Marche Sainte-Rolende de Gerpinnes, Marche Saint-Roch de Ham-sur-Heure, Tour de la Madeleine à Jumet, Marche Saint-Eloi de Laneffe, Marche Saint-Pierre de Morialmé (Florennes), Marche Sainte-Anne de Silenrieux (Cerfontaine), Marche Saint-Fiacre de Tarcienne (Walcourt), Marche Saint-Roch à Thuin, Marche Saints-Pierre-et-Paul de Thy-le-Château (Walcourt), Marche de la Sainte-Renelde à Tubize, Marche Saints-Pierre-et-Paul de Villers-deux-Eglises (Cerfontaine), Marche de la Trinité de Walcourt
• Processions : procession des Pénitents à Lessines, Tour Sainte-Gertrude de Nivelles, Tour Sainte-Renelde de Saintes, Tour Saint-Vincent de Soignies, Grande Procession de Tournai

La fête du Grand Feu a lieu, sauf exception, le premier dimanche du Carême ou sixième dimanche avant Pâques. La tradition du Grand Feu se retrouve dans toute la Wallonie et renvoie à un rite de purification destiné à éloigner le mal du village pendant l’année à venir. Dans bon nombre d’endroits, on le clôture par l’immolation d’un mannequin, supposé incarner le mal ; mannequin devenu, en certains endroits, le bonhomme hiver.

• Grand Feu : Bouge

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Le Grand feu de Bouge

Bien d’autres traditions marquent le calendrier folklorique wallon. Citons, notamment, la fête du Maitrank à Arlon, le Chaudeau de Bois d’Haine, le goûter matrimonial d’Ecaussines, le Sabbat des Sorcières d’Ellezelles, la Cavalcade de Jemappes, le crossage dans le Hainaut occidental, les Molons de la Royale Moncrabeau et les Echasseurs de Namur, les fêtes du 14 juillet et les fêtes d’Outremeuse à Liège, la fête de Saint-Hubert et, enfin, les Macralles de Vielsalm.

© Macralles VielsalmCopyright

Les Macralles de Vielsalm

Certaines de ces manifestations ont été reconnues patrimoine culturel immatériel de l’Humanité par l’UNESCO. C’est le cas du carnaval de Binche (2008), des ducasses de Mons et d’Ath (2008), des marches de l’Entre-Sambre-et-Meuse (2008) et des joutes sur échasses de Namur (2021).