Triangle renversé d’environ 140 kilomètres du nord au sud et d’un peu moins de 200 kilomètres d’ouest en est, l’espace de la Wallonie s’étend sur 16.844 km2. Ce territoire appartient au même ensemble tectonique que l’Ardenne française ainsi que l’Eifel allemand et luxembourgeois. Le pays wallon est fait de bas plateaux ouverts, de collines et de vallées encaissées qui, partant d’un glacis nord en pente faible, s’élèvent jusqu’au massif ardennais.
Prolongeant la plaine maritime, la Basse Wallonie culmine à 50 mètres d’altitude et comprend les vallées de l’Escaut, de la Haine et de la Dendre. S’élevant jusqu’à un peu plus de 200 mètres, la Moyenne Wallonie comprend les plateaux, au nord du sillon Sambre et Meuse : Haut-Pays hennuyer, Plateau brabançon, Plateau hesbignon. En Haute Wallonie, le relief se fait plus tourmenté, s’élève à plus de deux-cents mètres et peut dépasser les 500 mètres (La Croix Scaille et ses 505 m., le Plateau d’Hurtebise à 525 m., la Forêt d’Anlier à 550 m., le Plateau des Tailles à 652 m., etc.). Là, les rivières creusent davantage leur sillon. À l’est, l’exhaussement s’est accentué et culmine dans les Hautes Fagnes (Baraque Michel, 674 m.), tandis qu’à l’extrême sud-ouest, s’élève le Plateau lorrain, bordé lui-même de quelques petits sommets qui s’élèvent de près de 400 mètres à 465 mètres (Hitzenberg). L’appellation plat-pays n’est donc pas de mise pour une Wallonie dont le point culminant est le signal de Botrange (694 m.).
Références
DestHW12-4&5 ; SRTM
Paul Delforge
