Alors que le gouvernement créé deux Conseils culturels, l’un d’expression néerlandaise, l’autre d’expression française (1938) afin de satisfaire une revendication flamande, l’Assemblée wallonne, qui souhaitait précisément célébrer son vingt-cinquième anniversaire, décide d’organiser un Congrès culturel wallon, le premier de ce nom. Ce Congrès a pour but « de défendre la Culture tout court. Le Congrès est au surplus wallon parce que seuls les Wallons y traitent de leurs affaires, en famille ». Organisé à Charleroi lors de 3 journées, il tente d’établir un inventaire, le plus complet possible, du patrimoine de la Wallonie culturelle sous forme d’une Encyclopédie culturelle wallonne. C’est à l’occasion de ce congrès que Léon-E. Halkin, à l’époque jeune chargé de cours à l’Université de Liège, fit un exposé remarqué sur l’Enseignement de l’histoire en Wallonie.