La Société des 24 Actions possède plusieurs puits à Quaregnon. Elle cherche à améliorer l’éclairage dans les galeries et obtient l’autorisation d’essayer un système au gaz. À plus de 250 mètres de profondeur, une machine produit du gaz à partir du charbon : les fumées sont évacuées par un puits d’aération spécifique et le gaz est transporté au moyen de gros tuyaux. Le système fonctionne parfaitement jusqu’à ce 22 mars 1850 : un des gazomètres situé à 250 mètres sous le sol explose dans le puits Marie-Joseph du charbonnage du Rieu-du-Cœur. Il y a 76 mineurs tués.