Depuis la fin des années 1970, les communes de Fourons sont régulièrement le lieu choisi par des militants flamands pour des promenades politiques  : leur objectif est d’affirmer l’appartenance des Fourons à la Flandre. Les incidents sont nombreux, mais s’accentuent en 1983. Ils atteignent leur paroxysme lorsque, le 29 juillet, trois militaires flamands, proches du mouvement nationaliste flamand d’extrême-droite Vlaamse militanten Orde (VMO), tirent sur les clients d’un café francophone à Fouron-le-Comte, faisant six blessés, dont un grave.