L’abbaye de Leffe

Dinant

À l’origine prieuré fondé au VIIe siècle, le monastère devient une abbaye indépendante aux alentours de 1200. Détruite par deux fois au XVe siècle, elle est complètement transformée aux XVIIe et XVIIIe siècles. Déjà fortement pillée et ravagée par les soldats français en 1794, l’abbaye est supprimée et nationalisée en 1796. Les bâtiments servent de carrière à ciel ouvert avant de renaître sous l’impulsion du retour d’une communauté de moines en 1902. De grands travaux de restauration ont encore lieu entre 1950 et 1980. De l’abbatiale dévastée par les Français, seul subsiste un portail baroque daté de 1715. D’autres vestiges des bâtiments modernes ont été conservés : l’église de la communauté a été aménagée dans une ancienne grange du XVIIIe siècle, la cour centrale est encore fermée par une aile de bâtiment de la même époque et quelques éléments d’architecture du XVIIe siècle sont préservés dans l’aile sud.

Frédéric MARCHESANI, 2014