À gauche de l’église Saint-Loup se trouve un élégant bâtiment construit par les Jésuites avec l’aide des États du comté de Namur et des échevins de la ville dans la première moitié du XVIIe siècle. Après la suppression de la compagnie de Jésus en 1773, l’église est érigée en paroisse et les bâtiments conventuels connaissent quelques vicissitudes. Ce très bel ensemble traditionnel en brique et pierre bleue est formé par un bâtiment en L et par une aile basse côté rue, délimitant une cour intérieure rectangulaire divisée en deux par une galerie. D’autres bâtiments des XVIIIe, XIXe et XXe siècles délimitent une troisième cour.
Après la suppression des Jésuites, les bâtiments du collège sont réaffectés pour y installer un des collèges royaux créés par l’impératrice Marie-Thérèse. Le « collège royal des Humanités » est organisé par l’État et fonctionne jusqu’à la fin de l’Ancien Régime. Sous le régime français, comme d’autres anciens collèges des départements réunis, celui de Namur est réaffecté dans le but d’y installer l’école centrale du département de Sambre-et-Meuse. Comme dans les autres établissements du même genre, les matières sont professées le plus souvent par d’anciens religieux, Jésuites ou Augustins. D’existence relativement courte, elle fonctionne à partir de 1798 et est supprimée en 1802, sur décision du Premier Consul. La municipalité de Namur reprend les bâtiments en charge dans le but d’y créer un collège communal, en fonction dans les bâtiments du collège entre 1803 et 1816. Actuellement, l’édifice n’a pas changé de vocation et abrite l’athénée royal François Bovesse.
