Adenet Le roi

Culture, Littérature

Brabant ou comté de Namur ca 1240, ca 1300

[…] le « francien » de l’Île-de-France, qui s’était progressivement imposé en terre capétienne au XII^e siècle a, à partir de XIII^e siècle, rivalisé victorieusement chez nous avec le latin, comme, au prix de dialectismes plus ou moins nombreux selon le genre des textes, avec le wallon et le picard » (GENICOT). Les ménestrels hainuyers, tels Adenet le Roi, l’employèrent dans leurs écrits. La vie d’Adenet le Roi, nous la connaissons par les confidences qu’il a bien voulu livrer dans ses écrits et par quelques renseignements contenus dans divers documents d’archives.

C’est à la cour de Henri III, protecteur des ménestrels et écrivains, poète lui-même, qu’Adenet le Roi apprend son art. Après la mort de son seigneur, Adenet passe au service de Gui de Dampierre, comte de Namur et de Flandre, passionné de musique et de littérature, auprès duquel il reste une trentaine d’années. De simple ménestrel, fonctionnaire subalterne, Adenet devient « ménestrel favori », d’où son titre officiel, Adenet le Roi, chef des ménestrels de la cour comtale.

Connaisseur de sa langue, personnage cultivé – il savait la musique et les lettres –, le ménestrel se fait également écrivain. Quatre compositions littéraires lui sont attribuées avec certitude, sans que l’on puisse les dater précisément. Ses œuvres, mêlant éléments courtois et chevaleresques, galanteries, exploits guerriers et scènes de bataille, souvenirs, descriptions de paysages, discours et dialogues, portraits, sentiments et émotions, etc. oscillent entre chanson de geste et roman. « […] tout en maintenant une distinction générique entre chanson de geste d’un côté et roman de l’autre, [Adenet le Roi] conçoit son œuvre comme un tout et propose un portrait de lui-même comme ménestrel escrivain, exerçant un art des mots et de l’écriture plutôt que de l’oralité et de la musique » (MENEGALDO).

Sources

Albert HENRY, Les œuvres d’Adenet le Roi, t. 1 : Biographie d’Adenet. La tradition manuscrite, De Tempel, Rijksuniversiteit te Gent, 1951
Léopold GENICOT (dir), Histoire de la Wallonie, Toulouse, Privat, 1973, p. 181
Albert HENRY, dans Biographie nationale, t. 33, col. 9-20
Albert HENRY, « Adenet le Roi », dans Geneviève HASENOHR et Michel ZINK (dir.), Dictionnaire des lettres françaises : le Moyen Âge, Paris, Fayard, p. 18-20
Sylvère MENEGALDO, « Adenet le Roi tel qu’en ses prologues », dans Cahiers de recherches médiévales, n° 18, 2009, en ligne sur https://crm.revues.org/11717#tocto2n2
Jacques STIENNON, « Les Lettres latines et françaises », dans Freddy JORIS, Natalie ARCHAMBEAU (dir.), Wallonie. Atouts et références d’une région, Namur, gouvernement wallon, 1995
Jean-Marie KLINKENBERG, dans Bruno DEMOULIN (dir.), Histoire culturelle de la Wallonie, Bruxelles, Fonds Mercator, 2012, p. 161
http://www.arlima.net/ad/adenet_le_roi.html (s.v. avril 2016)

Œuvres principales

Beuve de Commarchis (après 1271)
Les enfances Ogier (après 1273)
Berte aus grans piés (après 1273)
Cléomadés (1285)