Cox Lionel
Sport, Olympisme, Tir
Ougrée 11/07/1981
Le 3 août 2012, Lionel Cox remporte une médaille d’argent aux Jeux olympiques de Londres. Engagé dans une discipline généralement ignorée des rubriques sportives des médias alors qu’elle est l’une des plus anciennes des JO, ce sportif pratique le tir en amateur depuis 1996 et est passé en compétition en 2004 ; il a bénéficié d’une bourse du département « sports » de la Communauté française Wallonie-Bruxelles, ainsi que d’un encadrement adapté. Cela lui a permis de concilier son hobby avec son métier d’inspecteur du travail à l’Office de l’Emploi de la Région de Bruxelles-Capitale. Entraîné par Constant Tzoumakas au Carabine Club Amay Thiers, ce gradué en Droit avait entamé la compétition en 2004 ; il pratiquait alors le tir à 300 mètres, au camp militaire de Marche-en-Famenne, le seul endroit en Wallonie pour cette discipline. En 2006, il remporte le premier d’une longue série de titres de champion de Belgique. En 2008, sur les conseils de l’Adeps, il réduit la distance, au 50 mètres couché, avec Rio 2016 comme objectif. Qualifié in extremis pour les Jeux par le COIB, il réalise un parcours presque parfait en qualification, déjà 2e sur 50 participants ; dans une finale qui voyait cet amateur affronter les meilleurs professionnels mondiaux, il préserve la médaille d’argent. C’est le meilleur résultat de l’équipe belge à Londres.
Fait citoyen d’honneur par les villes de Seraing et d’Amay, élevé au rang d’officier du Mérite wallon par le gouvernement wallon en septembre 2012, Lionel Cox a été oublié dans la plupart des palmarès sportifs belges de fin d’année.
Sources
Centre d’archives privées de Wallonie, Institut Destrée, Revues de Presse
© Institut Destrée, Paul Delforge