Olivier Louis

Bastogne 19/07/1923, Bastogne 06/01/2015

Député wallon : 1980-1981 ; 1981-1985 ; 1985-1987 ; 1988-1991

Docteur en Droit de l’Université catholique de Louvain (1946), avocat au Barreau de Neufchâteau, Louis Olivier s’engage en politique dans les rangs libéraux : conseiller provincial du Luxembourg (1954-1965), conseiller communal de Bastogne élu en octobre 1958, il devient bourgmestre de la localité le 1er janvier 1965. Il restera dans cette fonction jusqu’à la fusion des communes (décembre 1976). Entré au Parlement en mai 1965 comme député du PLP, il représentera l’arrondissement d’Arlon-Bastogne-Marche jusqu’en 1991, et sera ministre à plusieurs reprises.

Après la chute du gouvernement Vanden Boeynants sur la question de Louvain (1968), le parti libéral et Louis Olivier se retrouvent dans l’opposition. Néanmoins, sous la houlette de Gérard Delruelle, les élus libéraux wallons apportent leur soutien à la révision de la Constitution de 1970. De plus, L. Olivier est délégué par son parti pour le représenter au Conseil économique régional de Wallonie, résultant de la Loi Terwagne. Il y siège de 1971 à 1975 et de 1980 à 1983. À ce titre, au moment du vote d’une Société de développement régional unique pour la Wallonie, il est le seul à s’abstenir afin de faire valoir le point de vue particulier de la province de Luxembourg (1972).

En janvier 1973, Louis Olivier se voit confier le secrétariat d’État aux Réformes institutionnelles et administratives, adjoint au Premier ministre Edmond Leburton (26 janvier-23 octobre 1973), avant de devenir ministre des Classes moyennes, tout en conservant les Réformes institutionnelles et administratives (23 octobre 1973-19 janvier 1974). Confirmé dans ses fonctions de ministre des Classes moyennes (25 avril-4 octobre 1974), il reçoit en plus le secrétariat d’État en charge des Forêts, de la Chasse et de la Pêche (4 octobre 1974-31 juillet 1976) quand l’équipe libérale-sociale-chrétienne de Leo Tindemans s’ouvre au Rassemblement wallon ; il sera nommé ministre des Travaux publics (31 juillet 1976-3 juin 1977) après le départ de Jean Defraigne. Louis Olivier reste alors en charge des Forêts et c’est Léon Hannotte qui reprend les Classes moyennes. Durant l’été 1974, le député Olivier a voté la loi de régionalisation préparatoire due au duo Perin-Vandekerckhove. En conséquence, du 4 octobre 1974 au 18 avril 1977, Louis Olivier fait partie des quatre Comités ministériels des Affaires wallonnes que préside Alfred Califice.

Membre fondateur du nouveau PRLW, le député Olivier se joint à la majorité des familles chrétiennes, socialistes et libérales pour voter la réforme de l’État et les lois d’août 1980 instituant notamment les organes politiques wallons. Une fois la réforme votée, les libéraux quittent le gouvernement, ne partageant pas les options économiques de leurs partenaires (octobre). En 1980, Louis Olivier qui siège désormais aussi au Conseil régional wallon est un bref secrétaire du bureau du Conseil de la Communauté française avant de devenir, en 1980-1981, vice-président du bureau de la Chambre.

Du 17 décembre 1981 au 9 mai 1988, il fait partie de tous les gouvernements dirigés par Wilfried Martens : il n’y exerce qu’un seul ministère, celui des Travaux publics, auxquels s’ajoutent les Classes moyennes entre 1983 et 1985. Avec le transfert des Travaux publics vers les Régions décidé en 1988, L. Olivier est le dernier titulaire de ce ministère au niveau national. En 1991, il met un terme à son parcours parlementaire, pour se concentrer exclusivement sur Bastogne.

Avec l’élargissement de Bastogne au moment de la fusion des communes, L. Olivier perd sa majorité absolue. Face à la majorité absolue du PSC de Guy Lutgen, il est repoussé dans l’opposition. Malgré ses efforts pour regagner la bataille de Bastogne, L. Olivier est contraint à siéger comme conseiller communal de l’opposition jusqu’en 1994, mettant alors un terme à sa carrière politique, pour laisser la place à sa fille Jocelyne.

Mandats politiques

Conseiller provincial du Luxembourg (1954-1965)
Conseiller communal de Bastogne (1959-1994)
Bourgmestre (1965-1976)
Député (1965-1991)
Secrétaire d’État (1973)
Ministre (1973-1977)
Membre du Comité ministériel des Affaires wallonnes (1974-1977)
Membre du Conseil régional wallon (1980-1991)
Ministre (1981-1988)

Sources

Centre d’archives privées de Wallonie, Institut Destrée, Revues de Presse 2009-2015
Cfr Encyclopédie du Mouvement wallon, Parlementaires et ministres de la Wallonie (1974-2009), t. IV, Namur, Institut Destrée, 2010, p. 469

© Institut Destrée, Paul Delforge