Verheggen Jean-Pierre

Culture, Poésie

Gembloux 06/06/1942, Wavre 08/11/2023

Redécouverte du local, expression de la sensibilité, affirmation du moi, exploitation de la mémoire, ces thèmes sont autant de signes révélateurs d’un nouveau mouvement, perceptible dans les lettres wallonnes et dans d’autres formes d’art, à partir des années 1960. Au sein de celui-ci et plus globalement dans toute la littérature contemporaine de Wallonie, Jean-Pierre Verheggen, fils d’une Wallonne et d’un Français d’Orléans, poète, conteur et romancier, est sans conteste l’une des figures les plus originales.

Parlant comme il écrit, dans une langue carnavalesque empreinte du wallon de son enfance, Jean-Pierre Verheggen raconte sa vie autant qu’il donne sa vision – parfois critique – de la société, déconstruisant le langage, à renfort de calembours, contrepèteries, lapsus et autres jeux de mots et loufoqueries, sur fond d’humour et de dérision. Évoquant le monde rural wallon – dans Porches, porchers (1983) et d’autres écrits –, il n’a de cesse, comme l’écrit le poète et essayiste André Velter, de « mener à bride abattue l’une des plus toniques chevauchées verbales de ces trente dernières années ».

Étudiant à l’École normale de Nivelles où il suit le cours de Littérature donné par l’écrivain et philosophe Raoul Vaneigem, puis en Philologie romane à l’Université libre de Bruxelles, Jean-Pierre Verheggen voit ses premiers poèmes publier dans Les lettres françaises, en 1967, par Louis Aragon. Dans la foulée, il devient l’un des piliers, avec son ami, le poète français Christian Prigent, de la revue littéraire avant-gardiste TXT, fondée en 1969, de laquelle il restera l’une des figures marquantes jusqu’à la disparition de celle-ci, en 1993.

Enseignant à l’Athénée de Gembloux, admirateur de Perec, Rimbaud, Artaud ou encore Nietzsche – qu’on se réfère aux titres de ses écrits ! –, il est conseiller du ministre Anselme, alors en charge de la Culture, en 1990, et chargé de mission spéciale, au service de la Promotion des Lettres françaises de Belgique, à partir de 1992.

Lauréat du Grand Prix de l’Humour noir (1995), pour Ridiculum Vitae (1994) et pour l’ensemble de son œuvre, il s’entoure, en 2005, de personnalités telles qu’André Stas, écrivain et poète, figure majeure du surréalisme wallon, ou encore Pierre Kroll, pour réaliser Portraits cachés. En 2009, il collabore avec son ami, l’acteur et metteur en scène français Jacques Bonaffé, qui remporte un Molière dans la catégorie Meilleure compagnie, pour son adaptation de L’Oral et Hardi. En 2011, Jean-Pierre Verheggen est encore lauréat du Prix Robert Ganzo de Poésie lors du festival du livre et du film à Saint-Malo, pour son recueil Poète bin qu’oui, poète bin qu’non (2011) et pour l’ensemble de son œuvre.

En 2023, le Gouvernement wallon l'élève au rang de Commandeur du Mérite wallon.

Sources

Jean-Marie KLINKENBERG, dans Bruno DEMOULIN (dir.), Histoire culturelle de la Wallonie, Bruxelles, Fonds Mercator, 2012, p. 169-170
http://www.radio-univers.com/jean-pierre-verheggen-la-joie-de-parler/
https://www.servicedulivre.be/Auteur/verheggen-jean-pierre
http://www.bon-a-tirer.com/auteurs/verheggen.html
http://www.babelio.com/auteur/Jean-Pierre-Verheggen/5145
http://www.cairn.info/revue-le-francais-aujourd-hui-2006-2-page-107.htm
http://www.promotiondeslettres.cfwb.be/index.php?id=verheggenfano (s.v. janvier 2016)

Œuvres principales

Cinq poèmes à voix cassées (1967)
La grande mitraque (1968)
Le grand cacaphone (1974)
Le degré Zorro de l’écriture (1978)
Divan le terrible (1978)
Vie et mort pornographique de Madame Mao (1983)
Ninietzsche, peau d’chien (1983)
Porches, porchers (1983)
Pubères, putains (1985)
Stabat Mater (1986)
Les folies bergères (1990)
Artaud Rimbur (1990)
Orthographe Ier, roi sans faute (1990)
Ridiculum vitae (1994)
La petite mort (1995)
Recommandations aux dames (1996)
Debord, les mous (1996)
Entre zut et zen (1997)
Les pieds (1997)
Opéré-bouffe (1998)
O.I.E.A.U.X (1999)
On n’est pas sérieux quand on a 117 ans (2001)
L’oral et hardi (2001)
Du même auteur cher le même éditeur (2004)
Amour, j’écris ton nom (2005)
Portraits crachés (2005)
L’idiot du Vieil-Âge (2006)
Sodome et grammaire (2008)
Si je donne ma langue au chat, est-ce qu’il me la rendra ? (2010)
Poète bin qu’oui, poète bin qu’non (2011)
Un jour je serai Prix Nobelge (2013)
Ca n’langage que moi (2015)