Renart Jean

Entre 1170-1180, Liège 1229 ou 1250 (selon les interprétations)

L’écrivain et clerc Jean Renart reste méconnu, mais est aujourd’hui considéré comme l’un des tout grands noms de la littérature française du Moyen Âge, auteur notamment d’un long poème (plus de 5000 vers) rédigé en langue d’oïl, Le Roman de Guillaume de Dôle, et de deux romans, le Lai de l’Ombre et l’Escoufle. D’autres œuvres lui sont attribuées, mais sans certitude.
C’est par l’étude de ses écrits que divers éléments biographiques ont pu être avancés. Immergé dans un milieu ecclésiastique et lettré, Jean Renart est un clerc d’une grande intelligence et rusé – d’où son surnom de « Renart » – chevalier sachant manier les armes et connaissant le wallon. En 1997, Rita Lejeune a amené des preuves qui défendent l’idée que derrière le pseudonyme de Jean Renart se cacherait Hugues de Pierrepont, prince-évêque de Liège de 1200 à 1229.



Michel LOUIS, « Lejeune-Dehousse (Rita). L’œuvre de Jean Renart, contribution à l’étude du genre romanesque au Moyen Âge », dans Revue belge de Philologie et d’Histoire, vol. 15, n° 3, p. 1025-1031
Rita LEJEUNE, « Jean Renart, pseudonyme littéraire de l’évêque de Liège, Hugues de Pierrepont (1200-1229) », dans Revue belge de Philologie et d’Histoire, vol 77, n° 2, p. 271-297

Marie Dewez