Vandecasteele Olivier
Officier (2023)
Message du Ministre-Président Elio Di Rupo :
"Durant quinze mois, vous avez subi la barbarie dans votre chair. Au fond des cachots iraniens, vous étiez au désespoir.
Ici à Namur, libre et debout, vous symbolisez le combat universel en faveur de la démocratie et des droits humains.
Arrêté le 24 février 2022 à Téhéran, vous êtes emprisonné arbitrairement et retenu comme otage durant 455 jours.
Sans avoir commis aucun crime ni délit, vous êtes condamné par le régime à 40 ans de prison et à 74 coups de fouet.
Un grand mouvement de soutien se fait jour en Belgique.
Votre famille, vos amis et un nombre incalculable de bénévoles se mobilisent.
Des bâches de soutien sont déployées dans tout le pays, notamment ici, sur la façade de l’Elysette.
Les intenses efforts diplomatiques fournis par la Belgique permettent finalement votre libération le 26 mai dernier.
A travers vous, le Gouvernement de Wallonie met à l’honneur toutes les personnes qui, chez nous et dans le monde, combattent les dictatures et l’arbitraire.
Naturellement, le Gouvernement tient à associer dans la distinction qui vous est remise aujourd’hui vos innombrables défenseurs et sympathisants.
Votre parcours est un parcours tout entier au service des autres, des plus vulnérables en particulier.
En 2004, découvrant les conséquences du terrible tsunami, vous vous rendez au Népal pour aider les sinistrés.
Le travail humanitaire devient votre vocation.
Avec Médecins du monde, vous enchaînez alors les missions en Afghanistan, au Mali, au Niger ou encore en Inde.
En 2015, vous vous installez en Iran pour vous occuper de l’accueil des réfugiés afghans, qui sont plus de trois millions dans le pays.
Avec votre ONG, vous développez des programmes humanitaires pour leur permettre d’avoir accès à l’eau, au logement et à l’éducation.
Votre engagement est très mal récompensé, puisque le régime iranien se saisit de votre personne pour vous transformer en monnaie d’échange politique.
Cette violence et cette injustice qui frappent les humanitaires ne sont malheureusement pas rares.
L’an dernier, selon l’ONU, plus de 300 travailleurs humanitaires ont été assassinés dans le monde.
En vous distinguant, le Gouvernement entend honorer non seulement votre personne, mais toutes celles et tous ceux qui s’engagent sur le terrain humanitaire avec une générosité magnifique.
Nous souhaitons aussi encourager les résistants aux tyrannies, où qu’ils se trouvent et se mobilisent.
Olivier Vandecasteele, nous vous faisons Officier de l’Ordre du Mérite wallon."
Merci pour cette reconnaissance que je souhaite dédier à cette belle mobilisation qui a traversé l'Europe, la Belgique avec comme épicentre la Wallonie de mon coeur. Femme, vie, liberté, pour la jeunesse iranienne.
