Thiam Nafissatou

Née le 19 août 1994, Nafissatou Thiam est une jeune sportive namuroise dont le talent s’est déjà imposé aux yeux du monde entier.

Athlète complète, elle améliore, le 3 février 2013, le record du monde junior du pentathlon, en dépassant la meilleure performance réalisée en 2002 par celle qui allait devenir une des références mondiale des épreuves combinées : la suédoise Carolina Kluft. Malheureusement, ce record ne pourra être homologué officiellement pour des raisons purement administratives.

Ne se laissant nullement abattre, Nafissatou Thiam poursuit son impressionnante progression. Elle décroche un titre de Championne d’Europe junior d’heptathlon en juillet 2013 puis une très belle médaille de bronze aux championnats d’Europe de Zurich d’août 2014, alors qu’elle concourt depuis moins d’un an au plus haut niveau.

Ces exploits précoces lui avaient déjà valu d’être élevée au rang de chevalier du Mérite wallon, le 18 septembre 2014, notamment en raison d’un « potentiel qui peut, assurément, lui permettre de viser très haut ».

Deux ans plus tard, ces promesses se sont concrétisées au-delà de bien des attentes puisque Nafissatou Thiam remporte la médaille d’or de l’heptathlon aux Jeux olympiques de Rio, battant au passage le record mondial de la hauteur et améliorant, une nouvelle fois, son record personnel.

Cette consécration permet à Nafissatou Thiam d’être la première championne olympique wallonne depuis l’exploit de Justine Henin à Athènes, en 2004.

S’entraînant à Liège, elle mène de front des études en géographie à l’ULg.

Porte drapeau du talent wallon, Nafissatou Thiam a été élevée au rang de commandeur du Mérite wallon, le 10 novembre 2016.