Athénée royal de Tournai

Ce vaste ensemble se compose d’un quadrilatère construit dans la première moitié du XVIIe siècle ainsi que d’une chapelle datant de 1609-1612. Le complexe abritait le noviciat des jésuites jusqu’en 1773, date à laquelle ceux-ci sont expulsés. Marie-Thérèse d’Autriche, impératrice du Saint-Empire romain germanique, fait alors don de l’ancien noviciat au chapitre de la cathédrale qui y instaura l’enseignement des humanités. Cette nouvelle fonction nécessita l’agrandissement des bâtiments en 1878, pour conférer à l’ensemble sa physionomie actuelle.

Pratiquement aveugle, la façade de l’aile sud-est est construite en pierre appareillée et est percée d’un portail aux motifs Louis XVI. Côté cour, cette aile montre une galerie, enduite dans sa partie supérieure, composée de treize arcades Renaissance aux colonnes toscanes parfois jumelées. Deux cartouches offrent une chronologie, le premier, datant du XVIIe siècle, en indique la construction et le second, 1881, la restauration. Cette galerie se poursuit à droite par une aile aux baies de style Renaissance jadis à croisée. Face à la galerie, se dresse  une aile plus imposante, enduite au XIXe siècle, fort semblable à celle qui referme la cour. Côté rue, cette aile comprend entre autres une porte au décor feuillagé surmontée d’une petite niche à fronton triangulaire. L’ensemble est couvert de toitures en bâtière à croupe percées de lucarnes elles aussi à croupes.