Pont des trous à Tournai, et l'ensemble formé par le pont et ses alentours

Le pont des Trous est un des emblèmes tournaisiens les plus célèbres. Il s’agit d’une porte d’eau fortifiée de la seconde enceinte communale datant, pour sa plus grande partie, du XIVe siècle. Ce pont enjambant l’Escaut reliait les portions de rempart de la rive gauche et de la rive droite. 

Le pont des Trous est formé de deux tours, en réalité des portes qui permettaient l’accès à la ville médiévale, reliées par une galerie. De plan circulaire, les tours présentent une face bombée vers l’extérieur de la ville et une autre rectiligne tournée vers l’intra-muros. Ce caractère est une adaptation stratégique qui consiste à n’offrir aux ennemis qu’une façade sans point d’accroche et avec moins d’angles morts. Certaines archères sont d’ailleurs augmentées d’un étrier, percement en forme de bouteille destiné à améliorer la défense des bases du rempart, ainsi que d’un orifice circulaire, témoin de l’adaptation de l’enceinte aux armes à feu.

Durement touché par la Deuxième Guerre mondiale, l’arche centrale a été détruite. Le pont a été restauré et intégralement rehaussé de 2,40 mètres, et son arche centrale élargie au cours d’une opération très technique. Cette modification était destinée à améliorer et faciliter la navigation fluviale, en constante évolution.