Les cours d’eau et les plans d’eau couvrent 0,7% du territoire wallon. Quatre bassins versants de fleuve se partagent les 12.000 rivières wallonnes qui ont été recensées, la moitié seulement portant un nom. Le bassin de la Meuse est le plus important ; il recouvre 72,6% de la Wallonie ; celui de l’Escaut 22,35%, celui du Rhin 4,6%, celui de la Seine 0,45%.
Plans d’eau artificiels, treize lacs de barrages ont été édifiés essentiellement pour la production d’eau, secondairement pour la production d’électricité. Le plus important est celui de la Plate-Taille (389 ha) puis ceux de l’Eau d’Heure, de la Gileppe et de la Vesdre (Eupen). Par ailleurs, la Wallonie compte aussi 4.800 étangs de toutes tailles et de nombreux marais ou zones humides, dont la plus importante est celle de la vallée de la Haine (550 ha) où les oiseaux d’eau sont très nombreux.
Paul Delforge
