Convoqué par le bourgmestre de Theux, Laurent-François Dethier, un Congrès s’ouvre à Polleur le 26 août 1789. D’emblée, les participants décident de rédiger un texte s’inspirant des exemples américain et français. Le 16 septembre, les « Franchimontois » réunis en Congrès adoptent le texte d’une « Déclaration des droits de l’homme et du citoyen », plus radicale que la déclaration française. Elle est jugée telle parce que le texte wallon ne reprend pas l’article XVII français et ne reconnaît donc pas, en la propriété, un droit inviolable et sacré, même s’il la range dans les droits naturels et imprescriptibles. À l’heure où les troupes autrichiennes se rapprochent dangereusement pour restaurer l’Ancien Régime, le Congrès de Polleur cesse de se réunir (janvier 1791).