Durant la première semaine du mois de décembre 1930, la vallée de la Meuse est recouverte par un épais brouillard dû à une inversion de température tenace et à l’encaissement de la vallée. Cela est particulièrement vrai à Engis, entre Huy et Liège, où se conjugue un autre phénomène. Des oxydes de soufre et autres gaz irritants émis par les industries locales se mêlent en effet au brouillard, occasionnent des troubles respiratoires et affectent plusieurs milliers de personnes, entraînant une soixantaine de décès.