Petit Monaco du nord ayant accueilli des encyclopédistes en fuite (XVIII^e siècle), le duché de Bouillon prend une part active à la Révolution de juillet 1789. Dès le 7 mars 1790, à l’initiative de François Pirson, les Bouillonnais se réunissent à Paliseul et décident de former une « Assemblée générale » sur le modèle de l’Assemblée nationale française. Avec ses 55 députés issus de toutes les communes du duché de Bouillon, l’Assemblée devient permanente et rectifie la Constitution du pays.