Coureur cycliste avant la Grande Guerre, Firmin Lambot reprend la compétition dès 1919. En juillet, il participe au Tour de France, compétition particulièrement difficile puisque sur les 69 concurrents du départ, seuls 11 rallieront la ligne d’arrivée, à Dunkerque. Souvent bien placé, Firmin Lambot bénéficie de la défaillance d’Émile Masson, puis des ennuis mécaniques que connaît Eugène Christophe lors de l’avant-dernière étape, pour prendre la tête du classement général. Le lendemain, il devient le premier cycliste wallon à remporter le Tour de France. En 1922, il réédite son exploit et ajoute quelques lignes aux statistiques de la légendaire course par étapes : à 36 ans, 4 mois et 9 jours, Firmin Lambot est le vainqueur le plus âgé ; il participe aussi à la légende du fait qu’il est le premier à s’imposer au général sans avoir gagné la moindre étape !