Le développement du thermalisme à Spa s’accompagne d’une offre particulièrement soignée à l’égard des curistes en provenance de l’Europe entière. Aux maisons de jeux et de loisirs ouvertes au début des années 1770 s’ajoutent de nouveaux hôtels de luxe. Cité cosmopolite, écrin des Ardennes, Spa devient un lieu de rendez-vous prisé, voire mondain. En juillet 1781, l’empereur Joseph II y est de passage. Arrivé à Luxembourg le 31 mai, il tente de voyager discrètement sous le nom de comte de Falkenstein.

Alors que la communauté de Fontaine-l’Évêque était parvenue, en 1441, à pacifier ses relations internes (entre vassaux et seigneur) et externes (entre le comté de Hainaut et la principauté de Liège), l’intervention des Bourguignons ravive les querelles ; prenant parti contre les Liégeois, Philippe le Bon entend forcer l’intégration de la cité dans le comté de Hainaut.

Depuis la signature du Traité d’Aix-la-Chapelle (1748), Français et Autrichiens procèdent par négociations – et non plus par les armes – pour régler leurs derniers différends frontaliers. Dans le Traité des Limites signé à Versailles le 16 mai 1769, chaque village a été passé en revue pour fixer définitivement son sort et éliminer les enclaves résiduelles. Des échanges sont opérés.

Afin de remettre toutes les montres à la même heure, un historien français a démontré dans un ouvrage paru en 1998 que la paternité de la montre automatique est à attribuer à l’horloger Dieudonné-Hubert Sarton dont l’atelier liégeois était déjà bien connu de tous les spécialistes de son temps. Un document de l’Académie royale des Sciences de Paris daté du 23 décembre 1778 prouve que Sarton en est bien l’inventeur.

Depuis le XIIIe siècle, se sont établis à Namur des chanoines réguliers de Saint Augustin de l’Ordre de la Sainte Croix. Disposant d’un couvent et de riches propriétés dans le pays de Namur, l’ordre est supprimé par une ordonnance de l’impératrice Marie-Thérèse du 14 octobre 1778. Après la suppression de l’ordre des Jésuites (1773), de nombreuses autres mesures de ce type sont prises par l’autorité politique pour enlever progressivement son pouvoir aux institutions religieuses, à l’Église catholique en général.

Lorsqu’il obtient l’autorisation d’ouvrir une librairie à Tournai, le 19 novembre 1777, le jeune Donat Casterman ignore qu’en quelques années il va se transformer en imprimeur et éditeur ; dernier arrivé sur la place de Tournai, il est le deuxième typographe du département de Jemappes durant les années françaises et, à son décès, en 1823, il laisse à ses héritiers une affaire familiale qui prospère.

Depuis l’octroi de la charte de franchise à Beaumont en Argonne, en 1182, près d’un demi-millier de villes, villages et bourgs ont obtenu pour eux l’extension des dispositions de la Loi de Beaumont. Ainsi, dans une large région du nord-est de la France, du Luxembourg et du sud de la Wallonie, le servage a très tôt été supprimé, les « taxes » ne dépendent pas du bon vouloir du seigneur et les magistrats des localités sont élus. Pendant plusieurs siècles, la Loi de Beaumont reste d’application garantissant aux campagnes une heureuse indépendance.

Architecte de l’Église des Prémontrés, à Liège, du Casino de Spa, de l’hôtel de ville de Theux, Barthélemy Digneffe est encore le responsable de l’hôtel de Hayme de Bomal construit à Liège aux alentours de 1775, entre Féronstrée et le quai de Maastricht. Une partie importante de ce bâtiment a été classé en 1941 et fait partie du patrimoine exceptionnel de Wallonie.

Dans le sillage du mouvement des physiocrates, le régime autrichien est désireux de favoriser le rendement agricole. Parmi les différentes mesures prises au XVIIIe siècle figure l’ordonnance du 15 septembre 1773 qui impose le partage des biens communaux et leur mise en location aux enchères pour une durée de trente ans.

Depuis sa création par le décret du collège de Lille du 10 mai 1612, la Provincia Gallo-Belgica de la Compagnie de Jésus résiste tant bien que mal aux bouleversements politico-militaires du temps. Suite aux guerres franco-espagnoles, Arras et Hesdin sont cédés à la Province de France (1640). Les conquêtes de Louis XIV entraînent de nouvelles revendications de transfert vers la province de France auxquelles s’oppose la Compagnie. Néanmoins, la France obtient que le supérieur provincial soit désormais un Français. En 1762, la Compagnie de Jésus est supprimée en France.