Carlier Jean-Guillaume

Liège 03/06/1638, Liège 01/04/1675

Disciple de Bertholet Flémalle, contemporain d’Englebert Fisen et de Gérard de Lairesse, Jean-Guillaume Carlier est l’un des représentants majeurs de la troisième génération de l’école liégeoise de peinture du XVIIe siècle. À une époque où l’école de Rubens et l’art flamand brillent encore de mille feux, des artistes vivant en principauté de Liège sont davantage attirés par ce qui se fait en Italie et en France. Au sein de cette école liégeoise de peinture qui se distancie du baroque exubérant, et où l’on ne retrouve ni peintures de mœurs, ni scènes de chasse ou natures mortes truculentes, Jean-Guillaume Carlier est certainement l’artiste qui parvient le mieux à représenter la personnalité humaine. Ses portraits sont de vrais petits chefs-d’œuvre, comme en témoignent son autoportrait que l’on pouvait admirer jusqu’il y a peu à Liège (au Musée de l’art wallon aujourd’hui supprimé), ou son Baptême du Christ exposé à la cathédrale Saint-Paul, à Liège, et qui constitue certainement sa réalisation la plus aboutie. Contrairement à ses contemporains, Carlier n’a pas fait le voyage en Italie. Mort jeune, il n’a pas eu le temps d’exprimer abondamment les qualités manifestes de son talent.

Sources

Jules HELBIG, La peinture au pays de Liège et sur les bords de la Meuse, Liège, 1903, p. 253 et ssv.
Jacques HENDRICK, La Peinture au Pays de Liège. XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles, Liège, 1987.
Jacques HENDRICK, Les principaux peintres liégeois du XVIIe siècle, dans Rita LEJEUNE et  Jacques STIENNON (dir.), La Wallonie. Le pays et les hommes. Lettres - arts - culture, t. II, du XVIe siècle au lendemain de la Première Guerre mondiale, La Renaissance du Livre, 1978, p. 233-242
Pierre-Yves KAIRIS, Carlier Jean-Guillaume, dans Le Dictionnaire des Peintres belges du XIVe siècle à nos jours depuis les premiers maîtres des anciens Pays-Bas méridionaux et de la Principauté de Liège jusqu'aux artistes contemporains, Bruxelles, La Renaissance du Livre, 1995, p. 157-158.
Pierre-Yves KAIRIS, Foisonnement et diversité : les peintres du XVIIe siècle, dans Liliane SABATINI, Un double regard sur 2000 ans d'art wallon, Tournai, La Renaissance du livre, 2000, p. 321-341
Jacques PARISSE, La peinture à Liège au XXe siècle, Liège, Mardaga, 1975, p. 13-14

Paul Delforge