Le 28 juillet 2011, le Musée de l’Art wallon a définitivement fermé ses portes, les autorités liégeoises considérant qu’il n’existe pas d’art wallon et lui préférant un BAL, abréviation de Beaux-Arts Liège, inauguré dans la discrétion le dernier jeudi précédant le départ en vacances des aoutiens.
C’est en 1949 que le Conseil communal de Liège avait pourtant marqué son accord pour l’ouverture d’un Musée de l’Art wallon. Celui-ci sera inauguré en 1952 et ne cessera de s’enrichir au fil du temps de peintures et sculptures d’artistes « wallons » du XVIe au XXe siècle. En 1978, les collections du Musée quittaient la Boverie pour prendre place dans le nouvel Îlot Saint-Georges et, depuis 1976, le nom de l’institution était devenu Musée de l’Art wallon et de l’évolution culturelle de la Wallonie. À l’heure où paraît une Histoire culturelle de la Wallonie aux éditions Mercator, les collections spécifiques de l’art wallon sont désormais dispersées ou rangées dans des réserves.