Fondée en 648 par Remacle, l’abbaye de Stavelot est l’une des plus anciennes du pays wallon. Jumelée à celle de Malmedy, elle contribue à la conversion des habitants des régions de la Warche et de l’Amblève. Après une période difficile (IXe siècle), les abbés de Stavelot rétablissent une discipline morale, résistent à la pression des princes laïcs (Xe et XIe siècles) et conservent leur relation directe, exclusive et immédiate avec l’empereur. Le 5 juin 1040, la nouvelle église abbatiale est consacrée. C’est l’époque du prince-abbé Poppon, l’un des 77 abbés qui se succèdent à la tête de la principauté abbatiale jusqu’au 1er octobre 1795, jour où la petite principauté disparaît et se fond à l’intérieur du département de l’Ourthe.