En désaccord avec la stratégie du nouveau POB, Alfred Defuisseaux crée, le 15 avril 1887, le Parti Socialiste Républicain (PSR) qui rencontre un franc succès en Wallonie, plus particulièrement dans le Hainaut. Tribun fameux, Defuisseaux sait enflammer les travailleurs qui, dans le Borinage, déclenchent une série de grèves épisodiques. Le premier Congrès du PSR qui se tient à Châtelet, les 26 et 27 décembre 1887, inquiète les autorités qui ont encore à l’esprit les événements du printemps 1886.