Spécialiste des yeux, le Tournaisien Michel Brisseau publie en 1706 ses Nouvelles observations sur la cataracte, lues à l’Académie royale des Sciences. Dans cet ouvrage, il démontre que la cataracte n’est pas une membrane formée dans l’humeur aqueuse, mais une opacification du cristallin lui-même. Cette théorie n’est pas neuve, mais considérée comme inexacte, elle avait été oubliée.