De longue date, la présence de l’enclave de Herstal à quelques kilomètres du cœur de la cité de Liège conduit les princes-évêques à se porter acquéreurs de la seigneurie. La rive gauche de Herstal a fait l’objet du Traité de Tirlemont et est devenue « liégeoise » le 21 octobre 1655. Il reste la rive droite, propriété du prince d’Orange Nassau, avant de revenir dans le patrimoine des Hohenzollern. 

Contestant la cession de la ville de Herstal à Liège par les Espagnols, le roi de Prusse va réclamer le retour de toute la cité dans son patrimoine. La présence d’armuriers et de nombreux travailleurs qualifiés n’est pas étrangère à l’intérêt particulier du roi de Prusse. Le différend ne sera définitivement tranché qu’en septembre 1740 lorsque Liège accepte de bourse délier pour ce rachat forcé.