Durant la guerre de succession d’Espagne (1701-1714), les théâtres d’opérations militaires sont légion. La principauté de Liège comme les provinces romanes des Pays-Bas voient défiler les soldats de toute l’Europe. Depuis son succès à Ramillies (23 mai 1706) face à l’armée française du maréchal de Villeroy le général anglais Marlborough prend un sérieux ascendant. Sur la route qui conduit les Alliés à refouler les soldats français vers le sud, la prise de la position fortifiée d’Ath (2 octobre 1706) est un moment important en fin de campagne, avant que les troupes ne prennent leurs quartiers d’hiver. Ce n’est qu’en 1713 que les Traités d’Utrecht mettront un terme à cette guerre où l’espace wallon est pris comme terrain de nombreuses batailles.