Quelques jours après la victoire française à Jemappes, les troupes révolutionnaires exhortent les habitants de Charleroi à se doter de représentants librement élus. Au son du tambour, les électeurs sont convoqués à la ville haute dès le 13 novembre. Malgré le nombre peu élevé d’électeurs ayant fait le déplacement, Charleroi dispose d’une « Assemblée provisoire des représentants du peuple ». Parmi les premières décisions figurent celle de rebaptiser la cité en Charles-sur-Sambre, et l’interdiction d’utiliser les mots « Monsieur » et « Madame », remplacés par « Citoyens », « Citoyennes ».