En août 1778, une verrerie voit le jour à Vonêche, dans le comté de Namur, alors province des Pays-Bas autrichiens. L’expérience tourne court et, en 1802, à l’heure française, c’est un chimiste parisien, de grande réputation, qui reprend l’établissement. Aimé Gabriel d’Artigues s’y livre à la production et au commerce de tous les produits chimiques qui entrent dans la fabrication du cristal et de sa taille ; à la fin de la période impériale, plus de 400 ouvriers travaillent à ses côtés et font de Vonêche la plus belle cristallerie d’Europe, certainement la plus importante du continent.