C’est à Montigny-sur-Sambre, vers 1870, que s’est constituée la première section de femmes de l’Association internationale des Travailleurs. Son nom : Les Prévoyantes. Il s’agit de la première démarche émanant de femmes de condition modeste pour mener des actions en faveur de leur émancipation dans la société. En 1872, c’est à Verviers que se constitue une deuxième section, sorte de « syndicat » de femmes, Association de secours mutuels libre des femmes réclamant une meilleure instruction pour les femmes et les invitant à se réunir pour défendre leurs droits. Ensuite c’est à La Hestre et à La Louvière (Besonrieux) que se constituent des Sections de Femmes de l’AIT. Leur action pionnière s’émousse cependant dès 1875, mais ces 4 sections sont les toutes premières manifestations d’une action structurée émanant de femmes de Wallonie, en faveur de leur émancipation.