S’inscrivant dans la lignée de la production liégeoise de zinc inaugurée par le procédé original mis au point par l’abbé Dony, la SA des Usines à Cuivre et à Zinc de Liège est créée en 1882 par la fusion des usines Francotte, Chaudoir et Pirlot. Installée à Chênée à partir de 1904, l’usine Pirlot surnommée familièrement « Cuivre et Zinc » connaît un développement exceptionnel tout au long du XXe siècle que seul le choc pétrolier vient interrompre dans les années 1970.