Acteur du renouveau littéraire des années 1880, Maurice Des Ombiaux opte pour la prose ainsi que pour une veine réaliste et populaire et s’inspire des vieilles légendes locales. Mihien d’Avène et surtout Le Maugré sont considérés par Lemonnier et Maeterlinck comme des chefs-d’œuvre. Publié au début 1911 chez Calmann-Lévy, le roman Le Maugré est l’histoire d’une vengeance paysanne qui se déroule à la fin du XIXe siècle. Chassés de fermes qu’ils exploitaient de père en fils depuis des générations, les paysans exclus contre leur gré harcèlent les familles qui s’y installent. L’action se déroule à Maubray, près de Tournai dont la cathédrale abondamment décrite est quasiment le personnage central du 2e chapitre. Incendies, animaux empoisonnés, récoltes abîmées deviennent le quotidien des nouveaux venus. Le thème de la vengeance entre les « nouveaux » et les « indigènes » est au cœur de cette tragédie qui parvient, en dépassant un régionalisme passéiste, à rester résolument moderne.

(NB : date présumée pour le jour et le mois)