Les événements internationaux ont perturbé la tradition des Prix Nobel attribués annuellement depuis 1901. Ce n’est dès lors que le 28 octobre 1920 que l’Institut Carolin de Médecine et de Chirurgie a décidé de décerner le Prix Nobel 1919 de Médecine à Jules Bordet pour ses travaux consacrés à l’étude des mécanismes de l’immunité. Les recherches de Bordet vont permettre l’application des techniques sérologiques in vitro si utilisées aujourd’hui pour le diagnostic et le contrôle des maladies infectieuses. Il est le premier Wallon à recevoir ce prix prestigieux.