Les neiges abondantes qui se sont abattues sur les hauteurs de l’Ardenne dès la fin novembre commencent à fondre à la mi-décembre. Cette eau s’ajoute aux très fortes pluies qui tombent depuis le 19 décembre. Les conséquences ne se font pas attendre. La Meuse et ses affluents vont déborder et provoquer des inondations catastrophiques. La crue de la Meuse est exceptionnelle, plongeant de nombreuses villes sous eau et provoquant de nombreux dégâts qu’elle entraîne. Sans conteste, il s’agit de l’une des trois inondations les plus catastrophiques du XXe siècle (les deux autres étant celles de décembre 1993 et janvier 1995).