Ayant voué sa vie à un communisme qui lui apparaissait comme une sorte de religion de l’honneur social (1918-1929), Charles Plisnier rompt totalement avec cet engagement politique et se lance dans l’écriture. Après plusieurs volumes de poésie touchée par certaines libertés surréalistes, il écrit son premier roman, Mariages, qui remporte un éclatant succès de librairie (1936). En 1937, avec Faux Passeports, Charles Plisnier devient le premier écrivain ne possédant pas la nationalité française à recevoir le prix Goncourt.