Alors qu’il a passé la plupart des jours de la guerre à Laeken, comme prisonnier, Léopold III (ainsi que sa famille) est emmené par les Allemands en juin 1944, en Saxe d’abord, à Strobl, près de Salzbourg ensuite. C’est là qu’il est libéré par l’armée américaine le 7 mai 1945. La question de son retour en Belgique enflamme immédiatement l’opinion publique partagée entre les partisans de son retour sur le trône et ceux qui, pour toute une série de raisons liées à l’attitude du roi durant la Seconde Guerre mondiale, estiment ce retour inapproprié. Déjà le 14 mai 1945, une violente manifestation se déroule dans les rues de Liège contre le retour de Léopold III. Déjà soulevée pendant la période de guerre, la Question royale va diviser les Belges jusqu’en août 1950.