Dissident du POB dans les années 1920, pionnier du communisme en Wallonie, parlementaire, orateur vibrant et lutteur infatigable, Julien Lahaut est arrêté par les Allemands en juin 1941, emprisonné et déporté à Mauthausen. À son retour au pays, il est élu à la présidence du Parti communiste de Belgique et reprend le flambeau luttant en faveur des travailleurs et contre le retour de Léopold III. On lui attribue d’avoir crié Vive la République ! lors de la prestation de serment du prince royal, le 11 août 1950. De-là à en faire la cause de son assassinat le 18 août, il y a un pas souvent franchi, trop vite. On enquête encore sur les raisons qui ont poussé deux tueurs (vraisemblablement professionnels) à abattre Julien Lahaut, devant sa maison à Seraing.