Avant le développement autoroutier, la Nationale 4 est la seule voie de passage entre le pays wallon et le Luxembourg voisin. Le charroi automobile traverse les petites localités et nul n’ignore que le passage à hauteur de Martelange est rendu difficile par la forte déclivité d’une route très sinueuse entre Warnach et Martelange. Ce jour-là, le 21 août 1967, c’est lundi de kermesse au village comme chaque année. Mais cette année-là un camion chargé de gaz liquide n’est pas maître de sa vitesse ; sans frein, il vient percuter le pont situé au centre du village et l’explosion qui s’ensuit tue immédiatement 22 personnes dont le chauffeur. Une quinzaine d’autres seront atteintes par la boule de feu et succomberont à leurs blessures. Une cinquantaine de locaux ou de touristes garderont des séquelles à vie de cette terrible journée qui éventra Martelange, d’autant qu’une station-service explosera à son tour, intensifiant le brasier ravageur.