Le Conseil économique régional de Wallonie est la première disposition de la Loi Terwagne à être mise en application : le 16 octobre 1971, Fernand Delmotte installe le Conseil à la Maison de la Culture de Namur. Succédant à l’informel Conseil économique wallon fondé par le Mouvement wallon au sortir de la Seconde Guerre mondiale, le CERW est un organe d’avis, où se réunissent les forces politiques, économiques et sociales de Wallonie : trente représentants du pouvoir national et provincial et trente représentants des syndicats, de l’industrie, des classes moyennes et de l’agriculture.
Le CERW est un organisme public, chargé d’avis, où se réunissent les forces politiques, économiques et sociales de Wallonie. Le poids de la représentation provinciale reste fort et, en l’absence d’une mise en application définitive de l’article 107 quater de la Constitution, le CERW reste longtemps la « seule expression de la Wallonie en formation », pour reprendre une formule de Jean Gol. Par ses avis et études, le CERW affirmera opiniâtrement sa volonté d’une régionalisation complète.