Après la courte expérience du gouvernement Eyskens (1972), se met en place un gouvernement belge tripartite placé sous la direction d’Edmond Leburton. Jusque-là co-président du PSB, Edmond Leburton devient alors le premier et le seul socialiste wallon à exercer la fonction de Premier ministre dans toute l’histoire de la Belgique unitaire. Ayant prêté serment le 23 janvier 1973, il remet la démission de son équipe le 19 janvier 1974 et sort de charge le 25 avril de la même année.